Il Voyage pittoresque et historique de l’Istrie et de la Dalmatie, è una preziosa e originale opera che ti introduce suggestivamente alla conoscenza delle storia e del patrimonio artistico e archeologico delle terre dell’Adriatico orientale. La pubblicazione, con le superbe tavole inserite nell’enorme volume, si inserisce nel solco della tradizione illuminista di recupero dell’antico, esaltato nei canoni del Neoclassicismo europeo. A circa due secoli dalla prima edizione parigina, il “Viaggio” continua a destare meraviglia e interesse per la descrizione storico-geografica dei territori redatta da Joseph Lavallée e per le splendide incisioni affidate sui disegni di Cassas ad alcuni dei più rinomati incisori francesi di fine Settecento.

«L’Istria e la Dalmazia, delle quali ci accingiamo a percorrere la storia prima di entrare in alcuni particolari sui popoli che le abitano oggi, meritavano segnalata attenzione da parte degli amici delle arti, e del filosofo; e forse hanno a lagnarsi di quella specie di oblio in cui sono state lasciate fino al presente».

Inizia così la prima parte del “Viaggio pittoresco e storico nell’Istria e nella Dalmazia”, sontuoso volume firmato da Joseph Lavallée, e redatto secondo l’itinerario compiuto e disegnato da Louis-François Cassas (1756-1827), scultore, architetto, pittore paesaggista, archeologo e antiquario vissuto ai tempi di Napoleone e oggi considerato uno dei grandi interpreti della transizione dal Neoclassicismo al Romanticismo.

Il libro, nell’originale lingua francese, “Voyage pittoresque et historique de l’Istrie et de la Dalmatie”, pubblicato per la prima volta nel 1802 da Firmin Didot, dopo una lunghissima gestazione durata due decenni, con la sottoscrizione dello stesso Napoleone e di altre teste coronate come il re d’Inghilterra, «proseguiva la tradizione illuminista di recupero dell’antico come modello di perfezione e di virtù politica, esaltato nei canoni del Neoclassicismo europeo e da un artista amico dei Bonaparte come Antonio Canova» (cit. Antonio Trampus, storico dell’Università di Venezia)

Questo libro fu un evento: ricercato da musei e biblioteche di tutto l’Occidente, ha visto questa sola, splendida ristampa anastatica, e quindi in lingua originale, nel 1974 a cura di Carlo Cerne, il “garzone” e poi l’allievo del “librario antiquario” Umberto Saba, che gli subentrò alla pensione del Poeta, quindi proprietario della “Libreria antiquaria Umberto Saba”, di Trieste, e dove se non a Trieste si poteva ristampare questo capolavoro?

Un libro che da solo è un’opera d’arte, ricca di incisioni sui disegni di Cassas a di un club dei più prestigiosi incisori francesi di fine Settecento, da Maillet a Baville, da Duparc a Charpentier.

Il volume si apre con un raffinato frontespizio che raccoglie vari frammenti lapidei, immagine di una specie di summa archeologica in cui si notano lapidi triestine e varie rovine fra cui il tempio di Esculapio di Spalato. È un invito al lettore a mettersi sulle tracce della classicità a Trieste e poi giù lungo la costa orientale dell’Adriatico, fino ai confini della Bojaa, che divide la Dalmazia dall’Albania. Delle 63 incisioni in rame a piena pagina (più nove lunghe incisioni più volte ripiegate), veri e propri classici dell’iconografia di queste terre, cinque sono dedicate a Trieste. Molte svelano le bellezze di Pola con le sue antichità romane, i templi, l’anfiteatro, l’Arco di Trionfo, il palazzo del Podestà, e non mancano le visioni dei castelli di Luegg (Predjiama), quello di Noviscoglio, sulla valle dove scorre il Reka (Timavo). E poi l’abitato di San Canziano acquattato sulle voragini, il fiume Cettina, la fortezza medioevale di Clissa. Ancora, Spalato e le sue meraviglie con il Lazzaretto e il Palazzo di Diocleziano, descritte con ampi dettagli, tra cui una sfinge che l’imperatore aveva portato dall’Egitto o da Roma per abbellire la dimora. E poi paesaggi e antiche rovine da Sebenico, Traù, Capodistria, Lissa.

Insomma un mondo intero che Cassas aveva disegnato durante un viaggio compiuto nel 1782, su invito di committenti rimasti sconosciuti (ma probabilmente, nota Trampus, si trattava degli appartenenti alla loggia massonica triestina organizzata dal commerciante francese Baraux), tranne che per Pietro Antonio Pittoni, «un amante delle belle lettere e direttore di polizia a Trieste». Fu lui ad accompagnare Cassas in giro per Trieste, da dove poi il pittore si spostò in Istria e Dalmazia. Già nel viaggio di andata, ricorda Trampus nel saggio introduttivo, provenendo via mare Cassas «aveva visto le coste della Dalmazia e dell’Istria e si era fermato a Pola e Rovigno prendendo il rilievo dell’arena e dei monumenti romani. A Trieste ritrasse i costumi tipici e in cinque tavole diversi scorci della città e del porto». Di queste tavole tre originali si trovano oggi ai Civici Musei di Storia ed Arte. In quanto all’autore dei testi, Jospeh Lavallée, era un ufficiale e gentiluomo, letterato dotato di un’istruzione ricca e multiforme che organizzò il testo in due parti: nella prima c’è la descrizione storico-geografica dei territori, con ampio spazio agli Uscocchi, ai Morlacchi, e ai costumi dei triestini, degli istriani e dei dalmati. Nella seconda parte l’autore si rifà direttamente al diario di viaggio di Cassas, poi andato perduto.

Relazione: 'comprende:

Voyage pittoresque et historique de l'Istrie et Dalmatie; 'comprende:' Voyage pittoresque de l'Istrie et de la Dalmatie. Frontispice - Lavallée, Joseph; 'comprende:' Carte de l'Istrie et de la Dalmatie, - Lavallée, Joseph; 'comprende:' Vue générale du château de Lueg ou Predjama - Lavallée, Joseph; 'comprende:' Vue particulière du château de Lueg, ou Predjama - Lavallée, Joseph; 'comprende:' Vue du chateau de Nòvoscollio ou Neukossel - Lavallée, Joseph; 'comprende:' Vue de la grotte ou la Ruecca se précipite, au dessous de St. Canciano ou Sanct Kozian - Lavallée, Joseph; 'comprende:' Vue de l'Abyme ou la Ruecca se perd; 'comprende:' Vue générale de Trieste;; 'comprende:' Vue de la villle et du port de Trieste; 'comprende:' Vue de l'entrée du Grand Canal de Trieste; 'comprende:' Vue d'un monument; 'comprende:' Vue du fond du Grand Canal de Trieste ; Vue du fond du Golphe de Trieste, prise du Chemin de Vienne; 'comprende:' Vue de Pirano; 'comprende:' Vue générale de Pola, de l'amphithéatre des deux temples; 'comprende:' Vue de la villle et du port de Pola; 'comprende:' Vüe de l'entreé de la rade et du port de Pola; 'comprende:' Vue générale de Pola; 'comprende:' Plan, élévation et profils de l'amphithéâtre de Pola - Lavallée, Joseph; 'comprende:' Vue générale de l'amphithéâtre de Pola; 'comprende:' Vue de l'amphithéâtre de Pola; 'comprende:' Elevation et plans de monumens a Pola - Lavallée, Joseph; 'comprende:' Entablement, frises et ornements, de l'Arc de Triomphe à Pola - Lavallée, Joseph; 'comprende:' Vüe de l'Arc de Triomphe, appelé Porta- Aurea; 'comprende:' Vüe de l'Arc de Triomphe, appellé Porta- Aurea; 'comprende:' Vüe latérale de la Porte- Dorée et d'une partie des Murailles de la ville de Pola; 'comprende:' Vue en grand de la partie latérale de l'Arc de Triomphe ou Porta Aurea; 'comprende:' Vue des anciennes Murailles de Pola; 'comprende:' Plans, élévation & details en grand du Temple d'Auguste à Pola; 'comprende:' Vue du Temple d'Auguste, a Pola,; 'comprende:' Vue latérale du Temple d'Auguste; 'comprende:' Vue des deux temples et du Palais du Podestat; 'comprende:' Vue de quelques fragments trouvés à Pola et dans les environs de Trieste; 'comprende:' Vue de la porte dite St. Grinjona ou St. Chrysogone, à Zaara ; Entablement de cette porte; 'comprende:' Vue générale de la Cascade de la Kerka; 'comprende:' Vüe particuliere de la Cascade de la Kerka; 'comprende:' Vue des cotes de la Dalmatie, & de quelques écueils semés dans le Canal de Zaara... ; Pierres sepulchrales, trouvées à Spalâtro; 'comprende:' Plan général de la ville et des environs de Spalatro; 'comprende:' Vue générale de Spalatro; 'comprende:' Vüe de Spalatro et du Lazareth; 'comprende:' Plan général du Palais de Diocletien à Spalatro; 'comprende:' Elévations géometrales extérieures, du Palais de Dioclétien, à Spalatro - Lavallée, Joseph; 'comprende:' Coupes du Palais de Dioclétien a Spalatro - Lavallée, Joseph; 'comprende:' Vue générale des côtes de la Dalmatie; 'comprende:' Vue d'une porte du Palais de Diocletien, prise sur la grande Place ; Bas-reliefs trouvés parmi les ruines de ce même Palais; 'comprende:' Vue d'une partie du Grande Vestibule du Temple de Dioclétien; 'comprende:' Vue d'une partie du Vestibule du Palais de Dioclétien; 'comprende:' Vue générale du Grand Vestibule, appellé Piazza del Duomo; 'comprende:' Vue d'une porte du Palais de Diocletien; 'comprende:' Elévation et détails des ornemens d'architecture d'une porte du Palais de Dioclétien à Spalatro; 'comprende:' Plan et élévation du Temple de Jupiter, à Spalatro; 'comprende:' Coupes et bas reliefs du Temple de Jupiter à Spalatro - Lavallée, Joseph; 'comprende:' Détail des ornemens de la Porte et des entablemnts du Temple de Jupiter - Lavallée, Joseph; 'comprende:' Vue d'une partie de la gallerie du Temple de Jupiter, du coté de la porte d'entrée; 'comprende:' Vue de l'intérieur du Temple de Jupiter a Spalatro; 'comprende:' Plan et élévation du temple d'Esculape, a Spalatro; 'comprende:' Elévation et coupe laterale du Temple d'Esculape, a Spalatro; 'comprende:' Détail des ornemens de la Porte, des establemens & de l'intérieur du Temple d'Esculape - Lavallée, Joseph; 'comprende:' Vue de la porte et du vestibule du Temple d'Esculape; 'comprende:' Vue du Temple d'Esculape; 'comprende:' Vue prise sous les galeries du Temple de Jupiter en regardant le grand Vestibule; 'comprende:' Plan éxact de ce qui existe du Palais de Diocletien, à Spalatro - Lavallée, Joseph; 'comprende:' Vue générale du Palais de Diocletien - Lavallée, Joseph; 'comprende:' Vue générale du Palais de Diocletien; 'comprende:' Vüe de quelques sarcophages, autels et inscriptions; 'comprende:' Vue de l'Aqueduc de Salones; 'comprende:' Vue de la grande Cascade de la Cettina appellée Velika Gubonviza - Lavallée, Joseph; 'comprende:' Vue de l'exterieur du temple de Jupiter a Spalatro ; Costumes des habitans des environs de Salones et vue d'une partie de l'aqueduc - Lavallée, Joseph; 'comprende:' Sarcophages, sphinx et basreliefs trouvés à Spalatro